Alergiile sezoniere apar mai ales în perioadele în care plantele eliberează cantități mari de polen în aer. Pentru unele persoane, primăvara înseamnă strănut repetat, nas înfundat, secreții nazale, mâncărimi ale ochilor și o stare generală de disconfort. Simptomele pot continua și vara sau la începutul toamnei, în funcție de plantele care produc reacția alergică.
Problema apare atunci când sistemul imunitar identifică polenul ca pe un factor periculos și declanșează o reacție de apărare. Organismul eliberează histamină și alte substanțe care produc simptomele specifice alergiei. Intensitatea reacției diferă de la o persoană la alta. Unele persoane au manifestări ușoare timp de câteva săptămâni, în timp ce altele se confruntă cu simptome care le afectează somnul, concentrarea și activitățile zilnice.
De ce apar alergiile sezoniere și care sunt principalii factori declanșatori
Polenul este principala cauză a alergiilor sezoniere. Este produs de arbori, ierburi și buruieni și poate fi transportat de vânt pe distanțe mari. Din acest motiv, simptomele pot apărea chiar dacă persoana alergică locuiește într-o zonă urbană și are puține plante în apropierea locuinței.
Perioada în care apar alergiile depinde de tipul de polen la care organismul este sensibil. Arborii produc cantități importante de polen în special primăvara. Ierburile sunt frecvent implicate în alergiile de la sfârșitul primăverii și din timpul verii, iar unele buruieni pot provoca probleme spre sfârșitul verii și toamna.
Printre sursele frecvente de polen se numără:
- mesteacănul, arinul, alunul și stejarul în perioada de primăvară
- diferite tipuri de graminee la sfârșitul primăverii și vara
- ambrozia în a doua parte a verii și la începutul toamnei
- alte buruieni care produc polen transportat ușor de vânt
Vremea influențează direct cantitatea de polen din aer. Zilele uscate, călduroase și cu vânt favorizează răspândirea acestuia. Ploaia poate reduce temporar cantitatea de polen din aer, deoarece particulele sunt aduse mai aproape de sol.
Predispoziția individuală are și ea un rol important. Persoanele care au în familie cazuri de alergii, astm sau alte afecțiuni alergice pot avea un risc mai mare de a dezvolta sensibilitate la polen. Totuși, alergiile sezoniere pot apărea la diferite vârste, inclusiv la adulți care anterior tolerau bine perioadele cu mult polen.
Cum recunoști simptomele unei alergii sezoniere
Alergia sezonieră este cunoscută frecvent și sub denumirea de rinită alergică sezonieră. Manifestările sale pot semăna cu cele ale unei răceli, însă există câteva indicii utile pentru diferențiere. Alergia apare de obicei în aceeași perioadă a anului și simptomele se accentuează după expunerea la polen.
Cele mai frecvente manifestări sunt:
- strănutul repetat
- secrețiile nazale apoase
- nasul înfundat
- mâncărimea la nivelul nasului sau gâtului
- ochii roșii, iritați sau umezi
- senzația de mâncărime la nivelul ochilor
- tusea provocată de iritația căilor respiratorii
- oboseala, mai ales atunci când congestia nazală afectează somnul
Mâncărimea ochilor și a nasului este mai caracteristică alergiilor decât unei răceli obișnuite. Febra, în schimb, este asociată mai degrabă cu o infecție decât cu o alergie sezonieră.
Simptomele pot deveni mai intense în anumite momente ale zilei sau după activități desfășurate în aer liber. O plimbare prin parc, grădinăritul, tunderea gazonului sau o excursie într-o zonă cu vegetație abundentă pot crește expunerea la polen.
La persoanele cu astm, sezonul alergiilor poate favoriza și apariția unor manifestări respiratorii precum respirația șuierătoare, senzația de apăsare în piept sau dificultatea de a respira. Aceste simptome merită evaluate medical, mai ales dacă apar frecvent sau se intensifică.
Un diagnostic corect este util atunci când simptomele revin în fiecare an sau persistă perioade lungi. Medicul alergolog poate recomanda teste care ajută la identificarea alergenilor responsabili. Odată cunoscut factorul declanșator, prevenția poate fi adaptată mult mai bine.
Metode eficiente pentru reducerea expunerii la polen
Prevenția alergiilor sezoniere începe cu reducerea contactului cu alergenul. Eliminarea completă a polenului din mediul zilnic este dificilă, însă câteva obiceiuri simple pot reduce semnificativ expunerea.
Este utilă urmărirea nivelului de polen din zona în care locuiești. În zilele cu valori ridicate, activitățile lungi în aer liber pot fi mutate în perioade mai favorabile. Dacă ai stat mult timp afară, schimbarea hainelor după întoarcerea acasă limitează răspândirea polenului în locuință.
Un duș și spălarea părului seara pot îndepărta particulele acumulate pe piele și păr. Acest obicei este util mai ales înainte de culcare, deoarece reduce cantitatea de polen care ajunge pe pernă și în lenjeria de pat.
În perioadele cu concentrații mari de polen ajută și câteva măsuri practice:
- ține ferestrele închise atunci când nivelul polenului este ridicat
- evită uscarea hainelor și a lenjeriei în exterior în zilele cu mult polen
- schimbă hainele purtate afară înainte de a intra în dormitor
- spală regulat lenjeria de pat
- curăță mai des suprafețele pe care se poate depune praful și polenul
- folosește un aspirator cu filtrare eficientă, dacă este posibil
- poartă ochelari de soare pentru a reduce contactul polenului cu ochii
Și aerul din mașină contează. În perioadele dificile, geamurile închise și un filtru de habitaclu întreținut corespunzător pot limita cantitatea de polen care pătrunde în interior.
Spălăturile nazale cu soluție salină pot ajuta unele persoane să îndepărteze alergenii și secrețiile din nas. Pentru irigațiile nazale trebuie folosită apă sigură conform recomandărilor medicale și instrucțiunilor produsului, iar dispozitivul trebuie păstrat curat.
Cum pot fi controlate simptomele în sezonul alergiilor
Atunci când măsurile de prevenție nu sunt suficiente, există tratamente care pot reduce simptomele. Alegerea depinde de tipul manifestărilor, intensitatea lor, vârstă, alte afecțiuni existente și medicamentele utilizate.
Antihistaminicele sunt folosite frecvent pentru strănut, secreții nazale, mâncărimi și simptome oculare. Unele pot provoca somnolență, motiv pentru care este importantă respectarea prospectului și a recomandării medicului sau farmacistului.
Spray-urile nazale cu corticosteroid sunt utilizate pentru controlul rinitei alergice și pot fi eficiente mai ales în cazul congestiei nazale. Efectul lor este mai bun atunci când sunt folosite corect și conform recomandărilor. Spray-urile nazale decongestionante au alte indicații și sunt destinate, de regulă, utilizării pe termen scurt.
Pentru simptomele persistente sau greu de controlat, medicul alergolog poate evalua posibilitatea imunoterapiei specifice. Aceasta presupune expunerea controlată la alergen în doze stabilite medical, cu scopul de a modifica treptat răspunsul organismului. Tratamentul se desfășoară pe termen lung și este indicat doar după evaluare de specialitate.
Consultul medical este recomandat când simptomele afectează somnul și activitatea zilnică, când tratamentele obișnuite oferă rezultate slabe sau când apar probleme respiratorii. Dificultatea severă de respirație necesită evaluare medicală de urgență.
Un sezon al alergiilor mai ușor de gestionat
Alergiile sezoniere pot fi ținute sub control mai eficient atunci când este cunoscut alergenul care provoacă simptomele. Urmărirea perioadelor cu mult polen, reducerea expunerii în zilele dificile și menținerea unui mediu interior curat sunt măsuri simple care pot face o diferență importantă.
Tratamentul potrivit completează aceste obiceiuri atunci când simptomele persistă. Pentru persoanele care se confruntă în fiecare an cu manifestări puternice, evaluarea alergologică oferă posibilitatea identificării exacte a factorilor declanșatori și a unei strategii adaptate. Cu prevenție constantă și măsuri potrivite, perioada de primăvară, vară sau început de toamnă poate deveni mult mai confortabilă, chiar și pentru persoanele sensibile la polen.